Per què els ordinadors són cada vegada més barats i els serveis municipals no
Enguany es compleixen 100 anys del naixement de William Baumol, un economista de prestigi que va publicar més de 80 llibres, l'últim als seus 90 anys: "The Cost Disease: Why Computers Get Cheaper and Health Care Doesn't" (La malaltia dels costos: Per què els ordinadors són cada vegada més barats i la sanitat no). En el llibre explica una de les seves aportacions més importants, que porta per nom la Malaltia dels Costos de Baumol o l'Efecte Baumol (Baumol's cost disease o Baumol Effect)
La Malaltia dels Costos de Baumol consisteix en què quan en un sector econòmic els avenços tecnològics fan possible un augment gran de la productivitat, els salaris dels treballadors d'aquest sector sovint augmenten molt, perquè els empresaris es poden permetre dedicar-hi part de l'excedent generat. En canvi, en altres sectors, la productivitat no augmenta o augmenta molt poc amb el temps. Per exemple, diu Baumol, una orquestra tocant una simfonia de Beethoven empra avui la mateixa quantitat de temps que fa dos-cents anys, i, en general, en els oficis de tipus artesanal, com ara la sanitat, o l'educació, o recollir la brossa, el manteniment de carrers o la policia, la productivitat augmenta poc o gens.